Seguro que te suena esa escena en la que un docente o un familiar, con una mezcla de frustración y desconcierto, sentencia: “Si es tan listo, ¿cómo es que no puede organizar su mochila?” o “Si realmente tuviera altas capacidades, no suspendería lengua”. Como sociedad, y sobre todo como sistema educativo, hemos construido una idea muy rígida, lineal y, a menudo, errónea del éxito. Creemos que la inteligencia es un superpoder que lo cura todo, una línea recta ascendente donde el talento debería allanar cualquier bache del camino. Pero la realidad neurobiológica es mucho más compleja y fascinante. Tiene un nombre que a menudo suena a contradicción, pero que es la realidad cotidiana de muchas familias: doble o múltiple excepcionalidad.
«La doble excepcionalidad no es una enfermedad ni un diagnóstico clínico raro; es, en esencia, la convivencia de dos o más realidades neurodivergentes en una misma persona (en cuyo caso hablaríamos de múltiple excepcionalidad). Se trata de la unión de las altas capacidades con otra condición, ya sea TDAH, TEA, dislexia o TEL, entre otras.
Es importante destacar que utilizamos el término condición y no dificultad, porque el cerebro neurodivergente no está ‘roto’; simplemente tiene un funcionamiento diferente al habitual. Como ya analizamos anteriormente en nuestro artículo sobre Doble excepcionalidad: Alta Capacidad y dificultades de aprendizaje, esta condición supone un reto de identificación ya que ambas realidades suelen solaparse, enmascararse o incluso anularse ante los ojos de un observador no especializado.
De hecho, los expertos que investigan este tema en profundidad ya hablan de perfiles únicos. No son simplemente la suma de ‘AACC + otra condición’, sino que el resultado tiene características propias y diferentes. Como bien explica Bea Sánchez, la doble excepcionalidad no es una simple suma de etiquetas. Ella utiliza la metáfora de los colores: si la alta capacidad es el amarillo y la condición asociada es el azul, el resultado es un perfil verde. Es una identidad nueva que requiere que los profesionales dejen de buscar indicadores aislados y empiecen a mirar el color resultante.»
Lo que ocurre en estos cerebros es un fenómeno de asincronía extrema. La asincronía no es solo un desfase entre lo que el niño sabe y lo que el niño hace; es una discrepancia interna en su propio desarrollo. Un niño o una niña puede tener un razonamiento abstracto casi de un adulto, pero una coordinación motriz de un niño de 6 y una gestión emocional de uno de 4. Ambas realidades no se compensan entre sí de forma automática; no es que la inteligencia «borre» el desafío ni que la dificultad «anule» el potencial. En su lugar, ambas conviven generando una tensión constante que el niño o adolescente debe gestionar a cada minuto, a menudo a un coste emocional agotador que agota sus reservas de energía antes de llegar al recreo.
Las caras de la asincronía: Fortalezas y Desafíos en la Neurodivergencia
Para comprender este perfil, es fundamental ponerle nombre a las vivencias reales, apoyándonos en voces que han dedicado su carrera a darles visibilidad y a resaltar su valor intrínseco. No hablamos de «discapacidades», sino de condiciones. Formas distintas de procesar la realidad que ofrecen ventajas competitivas si sabemos verlas.
- AACC + TDAH: El pensamiento hipervínculado y la creatividad explosiva.
Es lo que podríamos definir como tener un motor de Ferrari pero unos frenos de bicicleta. Su gran fortaleza, entre otras, suele ser el pensamiento divergente: poseen una capacidad asombrosa para unir conceptos de áreas totalmente inconexas y crear soluciones creativas que a otros ni se les pasarían por la cabeza. Son los «maestros del caos», capaces de resolver problemas complejos bajo presión mientras otros se bloquean. Sin embargo, como explica Bea Sánchez en su análisis sobre la intensidad y el sistema nervioso, el desafío reside en la autorregulación. No es falta de voluntad ni de interés; es un cerebro que vuela a mil por hora pero que flaquea en las funciones ejecutivas (organización, memoria de trabajo y gestión del tiempo). La frustración nace de la brecha entre lo que su mente es capaz de imaginar y lo que sus manos son capaces de organizar en un tiempo determinado.
- AACC + TEA: lógica, detalle y enfoque.
Aquí el talento suele ser profundo, analítico y altamente especializado. Sus fortalezas incluyen una lógica impecable, una honestidad brutal y una capacidad de enfoque (hiperfoco) que les permite alcanzar niveles de maestría en temas complejos de forma autodidacta. Son personas que ven patrones y estructuras donde otros solo ven ruido. El gran reto es la rigidez cognitiva, la comunicación y el coste sensorial de un mundo que no deja de gritar. Bea Sánchez destaca que en el autismo y las altas capacidades, la inteligencia se usa a menudo como una herramienta de «camuflaje social» (masking). El niño usa su brillantez para copiar comportamientos sociales y «parecer normal», lo que deriva en un agotamiento invisible que suele estallar cuando llega a su entorno seguro, su casa.
- AACC + Dislexia: El pensamiento visual-espacial y la visión de conjunto.
Es la paradoja de mentes brillantes atrapadas en un código que no fluye. Sus fortalezas son envidiables: poseen un pensamiento sistémico muy superior, lo que les permite ver «la imagen completa» de un sistema o un motor antes incluso de empezar a verbalizarlo. La experta en lingüística Mamen Horno explica maravillosamente que la dislexia no define la capacidad cognitiva ni lingüística, ya que una persona puede tener una riqueza léxica y una profundidad de razonamiento asombrosas mientras lucha físicamente por decodificar un grafema. El desafío aquí es la fatiga cognitiva: procesar un texto les consume una energía que otros dedican a comprender el contenido. Si les evaluamos solo por su ortografía, estamos perdiendo a un arquitecto de ideas por culpa de un fallo en el «cableado» del código escrito.
El fenómeno del enmascaramiento (masking): El peligro de la invisibilidad
Uno de los mayores riesgos de la doble excepcionalidad es el anonimato. Muchos de estos alumnos pasan toda su escolaridad sin ser detectados porque su inteligencia “compensa” sus retos lo justo para parecer «alumnos mediocres» o del montón. Es lo que podemos llamar el efecto de compensación mutua: la alta capacidad disimula la dislexia (el niño lee por contexto o memoria visual), y la dislexia frena la demostración de la alta capacidad (el niño no escribe lo que sabe para evitar errores o simplemente “va tirando”).
El resultado es un niño que sobrevive académicamente pero que vive en una angustia existencial. Siente que tiene que esforzarse el triple que el resto para obtener resultados mediocres. Siente que algo «no funciona» en él, pero no sabe qué es. Esta mirada reduccionista del sistema confunde la capacidad (el potencial interno) con el rendimiento (la nota del examen). Si solo miramos el boletín, nunca veremos al niño que hay detrás. Además, el coste de este enmascaramiento suele ser la salud mental: ansiedad crónica, desmotivación profunda y un sentimiento de ser un «fraude» constante.
El desafío del diseño: hacia una escuela que no «recorte» el potencial ni el talento
Si seguimos esperando que el potencial sea perfecto para ser atendido, seguiremos dejando atrás a mentes brillantes simplemente porque no encajan en el molde estándar de «buen alumno». El error de enfoque del sistema actual es tratar de «arreglar» la dificultad antes de permitir el acceso al reto. Es la pedagogía de la carencia: «primero aprueba lengua y luego te dejo ir a robótica». Pero en la doble excepcionalidad, el reto es lo que mantiene vivo el motor del aprendizaje. Sin desafío, la dificultad se vuelve insoportable.
Aquí es donde la personalización del aprendizaje se vuelve una herramienta de justicia. No se trata de hacer un plan especial que segregue al niño con doble excepcionalidad, sino de diseñar aulas donde las barreras no existan de entrada para nadie. Aquí, te recomendamos leer las propuestas de Coral Elizondo, que lo cuenta de forma maravillosa a través de su mirada sobre la educación inclusiva y el Diseño Universal para el Aprendizaje (DUA).
La personalización implica conocer la biografía de ese niño, sus intereses y sus muros. Si permitimos que el aprendizaje sea flexible y que todos los alumnos elijan cómo demostrar lo que saben (ya sea mediante un examen escrito, un podcast o un mapa mental), el alumno con dislexia o TDAH dejará de ser evaluado por su caligrafía o su falta de atención y empezará a serlo por su capacidad real de razonamiento.
Una mirada para transformar
Comprender la doble excepcionalidad no es buscar excusas ni poner etiquetas de cristal para proteger a unos pocos; es aceptar que la excelencia y la vulnerabilidad pueden viajar en el mismo vagón de tren. La inteligencia no es un escudo contra el desafío; a veces, es la lente que la hace más consciente y dolorosa. Cuando un docente o una familia cambian la pregunta de «¿Por qué no puede?» a «¿Cómo puedo darle acceso?», la trayectoria vital de ese niño o esa niña cambia por completo.
Porque la doble excepcionalidad no es una contradicción que deba resolverse, sino un perfil específico que debe ser comprendido para ser acompañado. El potencial que no se ve, no es que no exista; es que está esperando a que alguien diseñe el entorno adecuado para dejarlo brillar. No podemos permitir que el talento se pierda por una simple cuestión de arquitectura pedagógica.
Apostar por esta mirada no solo beneficia al alumno con doble excepcionalidad, sino que enriquece a toda la comunidad escolar. Cuando personalizamos y flexibilizamos, creamos espacios donde la diferencia deja de ser un obstáculo para convertirse en un valor compartido. Te invitamos a que hoy mismo cambies el foco: busca esa chispa de potencial que a veces queda oculta bajo el desafío. Cuando transformamos el aula en un lugar de oportunidades, no solo estamos enseñando contenidos, estamos construyendo vidas plenas. ¿Te unes al reto de diseñar una escuela donde realmente quepan todos los niños y niñas?»
